ADC是“Analog to Digital Converter”的缩写，中文译为“模拟到数字转换器”。它是一种电子设备或电路，其功能是将连续变化的模拟信号转化为离散的数字信号。这一过程对于现代电子系统至关重要，因为它使得计算机和其他数字设备能够处理和分析来自模拟世界的信号。
在我们的日常生活中，许多设备都依赖于ADC技术。例如，智能手机中的摄像头需要将光线强度等模拟信号转换成数字图像数据；音频设备需要将声音信号（一种模拟信号）转换成可以被数字设备处理的数字格式。在工业自动化领域，传感器收集的温度、压力等物理量通常以模拟形式存在，通过ADC转换后，才能由控制系统进行精确处理。
ADC的工作原理基于采样定理，即为了准确地重建原始信号，采样频率必须至少是信号最高频率成分的两倍。ADC通过在固定的时间间隔内对输入的模拟信号进行采样，并将这些采样的值量化为最接近的数字代码来实现转换。这个过程涉及到两个主要步骤：采样和量化。采样是指按照一定的时间间隔对模拟信号进行测量，而量化则是将采样得到的电压值映射到一个有限数量的数字值上。
随着技术的进步，ADC的设计越来越高效，分辨率越来越高，速度也越来越快。这使得它们不仅在消费电子产品中广泛应用，在医疗仪器、通信系统、航空航天以及科学研究等领域也发挥着重要作用。ADC的发展推动了整个电子信息技术领域的进步，促进了数字化时代的到来。