海底捞和火锅之间的联系十分紧密，因为海底捞实际上是一家知名的火锅餐厅连锁品牌。不过，如果从更广泛的角度来看，我们可以说海底捞与火锅之间存在以下几点差异和特点：

1. 品牌与形式的区别：海底捞是一个具体的品牌名称，而火锅是一种餐饮形式。换句话说，海底捞提供的是特定类型的火锅体验，它有自己的服务理念、菜品特色以及独特的用餐氛围。而火锅则是一种更为普遍的烹饪方式，可以出现在不同的餐厅或家庭聚会中。

2. 服务体验：海底捞以其卓越的服务质量著称，包括免费美甲、擦鞋服务、儿童游乐区等额外设施，这些都超出了传统火锅店的常规服务范围。相比之下，其他普通火锅店可能不会提供如此全面和细致的服务。

3. 菜品选择与创新：海底捞不仅提供传统的火锅食材，如肉类、海鲜、蔬菜等，还经常推出新奇有趣的食材供顾客尝试，比如滑蛋、芝士丸子等。此外，海底捞还允许顾客根据个人口味自由搭配锅底（例如麻辣、番茄、菌汤等），这在一定程度上满足了不同消费者的个性化需求。而一些小型或家庭式火锅店可能会有较少的选择。

4. 文化与社交属性：虽然火锅本身就是一个非常适合多人共享的美食，但海底捞通过其特有的服务和环境设计，进一步强化了这种社交属性，使其成为朋友聚会、家庭聚餐的理想场所。而一般的火锅店可能在营造这种氛围方面稍显不足。

总之，海底捞作为一家火锅品牌，它不仅仅提供了一种饮食体验，更是创造了一种生活方式，将火锅文化与现代服务业完美结合。