五更是我国古代的时间划分之一，它属于夜晚的时段。在中国传统的计时法中，一天被分为十二个时辰，每一个时辰相当于现在的两小时。五更特指深夜到凌晨这段时间，具体来说，是从夜半子时（23:00-01:00）开始计算的第五个时辰。

在古代，人们没有现代的钟表，所以使用打更的方式报时。打更是一种夜间报时的方法，通过敲锣或击鼓来告知时间。从一更到五更，每一更结束时会敲一次更鼓或锣，以此来通知人们时间的变化。其中，五更通常指的是凌晨三时至五时左右，是夜晚最深沉的时候，也是黎明前的最后一段时间。

古人认为五更是一天中最安静、最神秘的时刻，许多关于夜晚的故事和传说都与五更有关。例如，在文学作品中，常常可以看到描写五更时分，主人公在寂静的夜晚思考人生、等待黎明的情节。此外，五更也常被用来形容人处于困境中，如“五更寒”、“五更梦”等词语，表达了人们对未来充满希望但又感到迷茫的心情。

在现代社会，虽然我们不再使用这种古老的计时方法，但是“五更”这个词仍然保留下来，并且经常出现在文学创作、历史叙述以及日常交流中，成为了一种文化符号和时间概念的象征。