现代羽毛球运动起源于英国。这项运动的起源可以追溯到19世纪中叶，当时在英国的公学和军队中，人们开始玩一种叫做“Poona”的游戏。这种游戏的规则与现代羽毛球非常相似，使用装有羽毛的球拍击打装有羽毛的球过网。
1873年，这项运动被引入到英国的伯明翰，并在那里发展成为一项正式的体育项目。伯明翰的一群绅士们将这种游戏命名为“羽毛球”（Badminton），这个名字来源于他们所使用的场地所在的伯明翰的Badminton House庄园的名字。从此，“羽毛球”这个名字便成为了这项运动的标准名称，并且沿用至今。
随着羽毛球运动在英国的流行，它也逐渐传播到了其他国家。1899年，英国羽毛球协会举办了第一届全英羽毛球锦标赛，这是世界上历史最悠久的羽毛球赛事之一。此后，羽毛球运动迅速传遍了欧洲、亚洲以及世界各地，成为了全球性的体育项目。
1992年，羽毛球首次作为正式比赛项目出现在巴塞罗那奥运会上，标志着这项运动在全球范围内的普及和发展达到了新的高度。如今，羽毛球已成为世界上最受欢迎的体育项目之一，在中国、印度尼西亚、马来西亚等国家拥有广泛的群众基础和高水平的职业选手。