逆向选择（Adverse Selection）是信息经济学中的一个重要概念，最早由经济学家乔治·阿克洛夫（George Akerlof）在其1970年的论文《柠檬市场：质量的不确定性和市场机制》中提出。这一理论主要用来描述在交易双方存在信息不对称的情况下，市场机制可能导致劣质产品驱逐优质产品的现象。
逆向选择的基本原理
在日常生活中，我们常常会遇到商品或服务的质量难以准确判断的情况。例如，在二手车市场上，卖家通常比买家更了解车辆的实际状况；在保险市场中，投保人往往比保险公司更清楚自己的健康状况。这种情况下，掌握更多信息的一方可能会利用这种优势来损害另一方的利益。
由于买卖双方之间存在信息差异，买方无法区分商品或服务的真实质量，因此只能根据平均质量来定价。结果，高质量的商品或服务因为价格过高而被市场排斥，只有低质量的产品能够生存下来。随着时间推移，整个市场的平均质量水平逐渐下降，最终形成所谓的“柠檬市场”，即劣币驱逐良币的现象。
逆向选择的影响
逆向选择不仅影响消费者的选择，也对生产者造成负面影响。长期来看，它会削弱市场的竞争力，降低资源配置效率，导致社会福利损失。为应对逆向选择问题，政府和企业通常采取各种措施，如建立产品质量认证体系、实施强制性信息披露制度等，以减少信息不对称带来的不利影响。
总之，逆向选择揭示了信息不对称如何扭曲市场机制，影响资源配置效率，并提醒我们在设计经济政策时需要充分考虑信息结构对市场行为的影响。通过适当的制度安排和技术创新，可以有效缓解逆向选择带来的问题，促进更加公平有效的市场环境。
