发动机润滑油，也被称为机油，是汽车保养中不可或缺的一部分。它在汽车的运行过程中起着至关重要的作用，对于保持发动机的良好工作状态和延长其使用寿命有着不可替代的作用。

首先，发动机润滑油的主要功能之一就是润滑。当发动机内部的金属部件相互摩擦时，如果没有润滑油的存在，这些部件会因为高温而磨损甚至损坏。而润滑油可以在金属表面形成一层保护膜，减少金属间的直接接触，从而降低磨损，保护发动机。

其次，润滑油还有冷却的作用。发动机在运转过程中会产生大量的热量，润滑油可以吸收并带走一部分热量，防止发动机过热，保证发动机正常工作。

再者，润滑油还具有清洁和密封的作用。它可以清洁发动机内部的杂质和沉积物，防止它们堵塞油路或影响发动机性能。同时，润滑油还可以在活塞和气缸壁之间形成一层薄膜，起到密封的作用，防止燃烧室内的高温高压气体泄漏。

最后，润滑油还可以防腐蚀。由于发动机内部的环境潮湿且含有腐蚀性物质，润滑油可以形成一层保护膜，防止金属部件受到腐蚀。

总的来说，发动机润滑油的作用不仅仅局限于润滑，还包括冷却、清洁、密封和防腐蚀等多方面，是保障发动机正常运行的重要因素。因此，定期更换润滑油，并选择适合您车辆的优质润滑油，对于保持发动机的良好状态，提高车辆的性能和寿命至关重要。