跳蚤是一种微小的昆虫，它们属于蚤目，是寄生性昆虫的一种。跳蚤的存在可以追溯到数百万年前，关于跳蚤的起源，科学家们通过化石记录和基因分析，对其进化历程有了初步的理解。

跳蚤的祖先可能起源于中生代的白垩纪时期，大约一亿年前。那时的地球气候温暖湿润，植被茂盛，为跳蚤的祖先提供了丰富的生存环境。跳蚤的祖先可能是自由生活的昆虫，后来逐渐演化出寄生生活方式。随着哺乳动物的出现和繁衍，跳蚤找到了新的宿主，开始寄生在哺乳动物身上，以吸食血液为生。这一转变使得跳蚤获得了更强的适应性和生存能力。

跳蚤的适应性极强，不仅能够寄生在多种哺乳动物身上，还能在鸟类和其他动物身上找到踪迹。它们的身体结构经过长期演化，形成了独特的适应机制。例如，跳蚤拥有强壮的后腿，使它们能够进行远距离跳跃，从而迅速逃离危险或寻找新的宿主。此外，跳蚤还具有扁平的身体形状，这有助于它们在毛发或羽毛之间穿梭，不易被宿主察觉。

跳蚤的繁殖能力强，雌蚤每次可产卵数百枚，这些卵通常散落在宿主体表或其生活环境中。幼虫孵化后会经历几次蜕皮，最终形成蛹，最终羽化为成虫。整个生命周期一般持续几周到几个月不等，具体时间取决于环境条件和物种类型。

尽管跳蚤给人类带来了一些麻烦，如传播疾病（如鼠疫）和引起皮肤瘙痒，但它们在生态系统中也扮演着一定的角色。跳蚤与宿主之间的关系体现了自然界的复杂性和多样性。