日本猕猴，又称为雪猴，是生活在日本的唯一一种猴子。它们主要分布在本州、四国和九州的山区，栖息于森林、岩石地带和温泉附近。日本猕猴体型中等，体长在50-60厘米之间，体重约在10公斤左右。它们的毛色通常为棕褐色，随着季节变化而有所不同。
日本猕猴是一种非常社会化的动物，通常以家族群的形式生活。每个群体由一只雄性和多只雌性及幼崽组成，雄性猕猴一般在成年后会离开原来的群体，寻找新的伴侣建立自己的家庭。这些猴子有着复杂的社交结构，相互间通过各种行为进行交流，包括梳理毛发、抚摸、拥抱以及叫声等。
最特别的是，日本猕猴拥有独特的“泡温泉”习惯。由于它们生活的地区冬季气温较低，为了御寒，它们学会了利用地热温泉取暖，这一现象吸引了众多游客前来观赏。同时，日本猕猴还表现出一定的智能水平，例如它们能够学会使用工具来获取食物，甚至有研究显示它们可以学习并传递这种技能给后代。
日本猕猴不仅是日本重要的自然遗产之一，也是研究灵长类动物行为学和社会结构的理想对象。然而，由于人类活动的影响，如森林砍伐和城市扩张，它们的生存环境正面临威胁，保护这些珍贵的野生动物成为了当务之急。政府和环保组织已经采取了一系列措施来保护日本猕猴，包括设立保护区、限制狩猎和开展公众教育项目等。希望未来我们能够继续努力，让这些可爱的生物得以长久地繁衍生息。
