美猴王的称号来源于中国古代神话小说《西游记》。这部由明代作家吴承恩创作的经典文学作品，讲述了唐僧师徒四人取经路上的种种奇遇，而其中的主角之一孙悟空，因其非凡的才能和独特的形象，被尊称为“美猴王”。
故事中，孙悟空本是东胜神洲傲来国花果山上的一块仙石孕育而成的石猴。他因机缘巧合发现了水帘洞，并带领群猴进入其中安居乐业。为了表彰他的勇气与领导力，众猴一致推举他为猴王，并尊称他为“齐天大圣”。然而，“美猴王”这一称号则更早地出现在孙悟空的成长历程中。
在成为猴王之前，孙悟空就已经展现出了与众不同的外貌特征：一双火眼金睛、毛发浓密、面容俊朗。此外，他在修炼过程中不仅掌握了七十二般变化，还能腾云驾雾，这些超凡能力使他显得更加独特和神秘。因此，当孙悟空带领猴子们探索世界时，人们看到这位英姿勃发、威风凛凛的石猴，自然而然地用“美猴王”来形容他。
随着故事情节的发展，“美猴王”的称呼逐渐深入人心，成为孙悟空最具代表性的名号之一。它不仅仅体现了孙悟空外貌上的英俊不凡，更是对他智慧、力量以及人格魅力的高度概括。可以说，“美猴王”不仅是对孙悟空个人特质的认可，也是对其作为英雄角色的一种象征性命名。通过这个称号，读者能够感受到孙悟空身上那种既顽皮又正义、既桀骜不驯又忠诚可靠的复杂性格，从而更加喜爱这位深受大家欢迎的传奇人物。