话说那花果山上，有一只石猴得天地精华而生，唤作孙悟空。他机智勇敢，神通广大，学得七十二般变化与筋斗云之术，自称齐天大圣。后因大闹天宫被压于五指山下五百年，幸得唐三藏解救，随其西天取经。
一日，孙悟空与众师兄弟行至一处荒郊野外，忽见一白发苍苍的老者立于路旁。老者自称是六木老仙，精通草木之灵，能呼风唤雨。孙悟空心中不服，便要与老仙比试高低。六木老仙笑道：“大圣何必急于求胜？且听我讲个故事。”
原来，六木老仙年轻时也如悟空一般桀骜不驯，终日与天地争锋。后来，他在一棵千年古树前顿悟：万物皆有其道，强求不得。从此收起狂傲之心，潜心修炼，方成今日修为。
悟空听罢，若有所思。他想起自己从顽劣到成长的经历，不禁感叹：“老仙所言极是。我虽有法力，却常因性急误事。今后定当谨记此理。”于是拜别六木老仙，继续护送师父西行。
一路上，悟空果然变得更加沉稳，遇到困难不再一味蛮干，而是先思索对策。最终，师徒四人历经九九八十一难，取得真经，功德圆满。这便是悟空由刚至柔、由暴至仁的成长之道。