大肠杆菌（Escherichia coli）是一种广泛存在于自然界中的革兰氏阴性细菌，常见于人和动物的肠道中。作为一种重要的模式生物，其菌落特征在微生物学研究中具有重要意义。

在固体培养基上，大肠杆菌的菌落通常呈现为圆形、光滑且湿润的小型菌落，直径一般在2-3毫米之间。菌落的颜色多为乳白色或略带黄色，表面光滑而有光泽，边缘整齐清晰。这种菌落形态与其细胞结构密切相关：大肠杆菌拥有鞭毛，能够快速运动，因此在液体培养基中表现为混浊生长；而在固体培养基上，其繁殖迅速，形成典型的圆形菌落。

大肠杆菌的菌落特征还与培养条件有关。在适宜的温度（如37℃）和pH条件下，其菌落生长旺盛，表现出良好的繁殖能力。然而，在某些选择性培养基上，例如伊红美蓝琼脂（EMB），大肠杆菌会因代谢产物的积累而呈现出独特的金属光泽或深紫色。这是由于大肠杆菌能够分解乳糖并产生酸性物质，导致培养基变色，从而使其与其他肠道菌群区分开来。

此外，大肠杆菌的菌落大小和颜色也可能受到营养成分的影响。在高浓度营养的培养基上，菌落可能更大、更浓密；而在低营养环境中，则可能出现较小且透明的菌落。这些变化反映了该菌种对环境适应性的灵活性。

综上所述，大肠杆菌的菌落特征不仅体现了其生物学特性，也为实验室诊断提供了重要参考。通过对菌落形态的观察，可以初步判断样本中是否存在大肠杆菌，并为进一步实验提供依据。这一特性使得大肠杆菌成为研究微生物学的重要模型之一。