咸丰，是清朝第七位皇帝爱新觉罗·奕詝的年号，他在位期间（1851年—1861年）正值中国近代史上的重要转折时期。这一时期，内忧外患交织，社会矛盾空前激化。外部有列强入侵，如第二次鸦片战争爆发；内部则面临太平天国运动等农民起义的冲击。
咸丰帝即位之初，面对的是一个积贫积弱的国家。他虽有振兴大清的决心，但能力与经验不足，加之朝廷内部党争不断，使得他的统治充满挑战。在外交上，咸丰帝采取强硬态度对抗西方列强，试图维护国家主权，然而由于国力衰微，最终未能阻止不平等条约的签订。例如，《天津条约》和《北京条约》的签署，进一步加深了中国的半殖民地化进程。
同时，国内局势也极为严峻。太平天国运动自1851年起迅猛发展，严重动摇了清廷统治根基。咸丰帝多次调兵遣将镇压起义，耗费大量人力物力，却收效甚微。此外，捻军等其他反叛势力亦此起彼伏，加剧了社会动荡。
尽管如此，在有限的能力范围内，咸丰帝仍做出了一些努力。他重用曾国藩、李鸿章等人组建湘军等地方武装力量，为日后洋务运动奠定了基础；并且开始意识到西方科技的重要性，推动了一些技术引进工作。
综上所述，咸丰帝虽然身处乱世，但其执政经历反映了晚清政府在内外交困中艰难求存的努力与无奈。他的统治既体现了传统封建王朝应对危机时的局限性，也为后来者提供了宝贵的历史教训。