折射是一种物理现象，当光线从一种介质进入另一种介质时，其传播方向会发生改变。这一现象的发生源于光在不同介质中传播速度的差异。

光在真空中的传播速度是最快的，但当它进入如空气、水或玻璃等介质时，其速度会减慢。不同介质的密度和折射率不同，导致光在其中传播的速度也不同。当光线从一种介质射向另一种介质时，为了保持光的波动性质（即光波前在传播过程中保持连续和平行），光的传播方向必须发生改变，这就是折射的基本原理。

折射现象遵循斯涅尔定律（又称为折射定律），该定律指出，入射光线、折射光线和法线都处于同一平面内，且入射光线和折射光线分别位于法线的两侧。入射角（入射光线与法线的夹角）与折射角（折射光线与法线的夹角）之间存在一定的关系，这个关系由两种介质的折射率决定。

折射现象在日常生活中无处不在，如我们看到的池水比实际浅、放大镜聚焦阳光、眼镜矫正视力等，都是折射现象的应用。理解折射原理不仅有助于我们更好地认识自然界的光学现象，还能推动光学技术的发展和创新。

总之，折射是光在不同介质中传播速度差异导致的一种重要光学现象，它遵循斯涅尔定律，并在我们的生活中发挥着重要作用。