“画时圆，写时方，冬时短，夏时长”这句谜语的答案是“日”或“太阳”。

这句谜面巧妙地结合了汉字的书写形态与自然现象。首先，“画时圆，写时方”，形象地描绘了太阳的两种状态：在绘画中，太阳通常被描绘成一个圆形；而在汉字中，“日”字则是一个方形。这种对比反映了太阳在不同表达方式下的不同形状。

其次，“冬时短，夏时长”描述的是太阳在一年四季中的表现。冬季白昼较短，夏季白昼较长，这是由于地球围绕太阳公转时轴心倾斜造成的季节变化。当北半球倾向太阳时，即为夏季，此时北半球接收到更多的阳光，白天时间更长；反之，当南半球倾向太阳时，即为冬季，北半球接收到的阳光较少，白天时间较短。

因此，这句谜语不仅展现了汉字的趣味性，还蕴含着丰富的天文地理知识。它通过简洁的语言，将自然界的现象与文字的书写巧妙地结合在一起，体现了古人对自然界的观察和智慧。