苏联解体，这一历史事件标志着冷战的正式结束以及国际政治格局的重大转变。这一过程发生在1991年，具体来说，1991年12月26日，苏联最高苏维埃正式宣布苏联停止存在，这标志着一个时代的终结和新纪元的开始。

苏联解体的过程是渐进且复杂的，它并非一蹴而就，而是经历了数年的政治动荡与经济危机。从1985年开始，随着米哈伊尔·戈尔巴乔夫上台并推行改革政策——包括“开放”（glasnost）和“重建”（perestroika），这些政策旨在使苏联更加透明，并促进经济和社会结构的转型。然而，这些改革措施在一定程度上加剧了国内矛盾和不稳定因素，加速了苏联各加盟共和国寻求独立的步伐。

到了1991年8月，一场未遂的政变试图阻止苏联向民主化方向发展，但最终失败。这一事件不仅削弱了中央政府的权威，也进一步激发了加盟共和国的分离主义情绪。同年12月8日，俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯三国领导人签署了《别洛韦日协议》，宣布成立独立国家联合体（CIS），并决定终止苏联的存在。随后，苏联其他加盟共和国纷纷效仿，加入CIS或宣布独立。

12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，将权力移交给俄罗斯总统鲍里斯·叶利钦。次日，苏联最高苏维埃正式宣布苏联停止存在，所有权力移交至俄罗斯联邦政府。至此，存在近74年的苏联正式解体，世界进入了一个新的地缘政治时代。