"AM" 和 "PM" 是用来表示一天中时间的两种不同部分的缩写，它们源自拉丁语。"AM" 是 "Ante Meridiem" 的缩写，意为“中午之前”；而"PM" 是 "Post Meridiem" 的缩写，意为“中午之后”。这种计时方法起源于古罗马时期，当时人们使用日晷和水钟来测量时间。由于太阳的位置决定了白天的时间，因此人们根据太阳的位置来划分一天的时间。

在现代，12小时制被广泛应用于非正式场合，如日常生活中的口语交流，以及一些国家的新闻媒体和公共交通系统。而在科学、工程、计算机编程等领域，通常采用24小时制，即从0到23小时，这种方式避免了混淆并简化了计算。例如，上午10点用24小时制表示为10:00，而下午10点则为22:00。

值得注意的是，在使用12小时制时，通常会在时间后面加上"AM"或"PM"来区分是上午还是下午。例如，早上8点写作8:00 AM，晚上8点写作8:00 PM。这种表示方法简单明了，易于理解，因此在日常生活中得到了广泛应用。然而，在进行跨时区旅行或与国际团队合作时，使用24小时制可以减少误解和混淆。