巨齿鲨（学名：Otodus megalodon），是一种已灭绝的史前鲨鱼，生活在大约2300万年前至约260万年前的中新世至更新世期间。巨齿鲨是地球上最大的鲨鱼之一，甚至可能是有史以来最大的肉食性动物。它的名字“megalodon”在希腊语中意为“巨大的牙齿”，这反映了其显著特征——巨大的牙齿。

巨齿鲨的化石记录表明，它主要分布在温暖的浅海区域，从今天的美国东海岸到日本，再到澳大利亚和非洲。它们拥有强大的颚和锯齿状的牙齿，使它们成为顶级掠食者。科学家们认为，巨齿鲨可能以鲸鱼和其他大型海洋哺乳动物为食。

尽管关于巨齿鲨的具体灭绝原因存在多种理论，但普遍接受的观点是气候变化和猎物减少导致了它们数量的下降，最终导致了它们的灭绝。随着全球气候变冷，一些适合巨齿鲨生存的温暖海域逐渐缩小，这使得它们失去了适宜的栖息地。同时，它们的主要猎物，如早期鲸类的数量也有所减少，这进一步加剧了巨齿鲨的生存压力。

值得注意的是，虽然有各种关于巨齿鲨仍然存活的传闻，尤其是在深海中，但这些说法缺乏科学依据。迄今为止，没有确凿证据证明巨齿鲨仍然存在于现代海洋中。因此，基于现有的科学证据，我们可以确认巨齿鲨已经在约260万年前灭绝。然而，巨齿鲨作为史前海洋生物中的一个传奇，继续激发着人们的想象力，并且在流行文化中占据了一席之地。