“草木皆兵”这个成语出自《晋书·苻坚载记》。它用来形容在极度惊恐的情况下，任何细小的事物都会使人产生疑惧和警戒的心理状态。这个成语通常用于比喻人在面临巨大压力或处于紧张局势中时，会过分敏感和多疑，甚至将普通事物误认为是威胁。
故事背景发生在东晋时期，前秦的皇帝苻坚率军攻打东晋。由于兵力悬殊，东晋的谢安等人采取了防御策略。一天，谢玄向谢安询问战事的应对之策，谢安淡然自若地回答：“我已经安排好了。”然后继续下棋，丝毫没有表现出慌乱。苻坚见此情景，以为东晋军队已有充分准备，因此不敢轻举妄动。他站在城墙上观察，看到山林间草木摇曳，误以为是伏兵，因此更加恐惧。于是，“草木皆兵”便成为了一个典故，用来形容人在紧张状态下过度敏感和多疑的心态。
这个成语不仅反映了个人在面对压力时的心理变化，也常被用来描述社会环境中的普遍现象。例如，在社会动荡或战争时期，人们可能会因为过度担心而对周围的事物产生不必要的恐慌。理解并正确处理这种情绪，对于保持冷静和理智至关重要。
