《观沧海》是东汉末年政治家、军事家、诗人曹操的代表作之一，收录于《乐府诗集》中。这首诗描绘了曹操北征乌桓胜利归来后，在碣石山观海时的所见所感，表达了诗人博大的胸襟和远大的志向。

首句“东临碣石，以观沧海。”开篇点题，曹操登上碣石山，面向广阔无垠的大海。这里的“东临”一词，不仅描述了地理位置，也隐含着诗人对未来的展望。“观沧海”则直接点明主题，表明诗人意在观海，同时也暗示了诗人内心的壮志豪情。

接着，“水何澹澹，山岛竦峙。”描绘了海水的浩瀚与山岛的挺拔。其中，“澹澹”形容海水的波动，而“竦峙”则生动地描绘出山岛耸立的姿态。此句不仅展现了自然景观的壮丽，更象征着诗人内心世界的丰富与广阔。

接下来的几句，“树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。”进一步描绘了海边的景色。树木繁茂、百草丰盛，展现了生命力的旺盛；秋风萧瑟、洪波涌起，则体现了自然界的变化莫测。这些景象不仅令人感到大自然的壮美，也激发了诗人对人生、对未来的思考。

最后，“日月之行，若出其中；星汉灿烂，若出其里。”通过想象，将日月星辰纳入自己的视野之中，表达了诗人广阔的胸怀和不凡的气度。这种超越时空的想象，不仅体现了诗人对宇宙奥秘的好奇心，也反映了他对于个人命运与国家前途的深刻思考。

总之，《观沧海》通过对大海壮阔景象的描写，展现了诗人开阔的心胸和远大的抱负，是一首充满激情与哲理的佳作。