离地球最近的星球是火星，但通常情况下，当我们谈论“离地球最近的星球”时，我们实际上是指离地球最近的恒星。因为除了太阳以外，离我们最近的天体就是一颗名为比邻星（Proxima Centauri）的红矮星，它属于半人马座阿尔法三星系统的一部分。

比邻星距离地球约4.2465光年，这使得它成为除太阳外距离地球最近的已知恒星。如果我们把范围限定在行星上，那么离地球最近的行星是金星和火星，它们分别位于地球轨道的内侧和外侧。金星与地球之间的平均距离约为4100万公里，而火星与地球之间的距离则变化较大，从最近时的约5400万公里到最远时的超过4亿公里不等。

探索这些近邻天体对于人类来说具有重要意义。首先，了解这些天体可以帮助我们更好地理解太阳系的形成和演化过程。其次，对火星的研究尤其受到关注，因为它可能存在液态水，甚至可能曾经存在生命。此外，火星也是未来载人航天任务的理想目标之一，科学家们正在积极研究如何实现这一目标。

最后，探索比邻星及其周围可能存在的行星系统，将有助于我们寻找地外生命的迹象，进一步推动人类对宇宙奥秘的探索。随着技术的进步，未来我们或许能够更深入地了解这些近邻天体，甚至实现星际旅行的梦想。