《水浒传》是中国古典文学四大名著之一，其作者长期以来一直存在争议。然而，根据最广泛接受的说法，《水浒传》是由施耐庵编撰而成。

施耐庵，元末明初人，具体生卒年不详，据传生于江苏兴化地区。他是中国历史上著名的文学家和诗人，尤其擅长创作长篇小说和戏曲。《水浒传》作为他的代表作之一，讲述了宋江领导的一百零八位好汉在梁山泊聚义，反抗腐败官僚的故事。这部作品不仅展现了英雄们的豪情壮志，还深刻揭示了当时社会的黑暗面以及人民的苦难生活。

尽管《水浒传》的主要创作者被认为是施耐庵，但也有观点认为罗贯中参与了部分章节的编写工作。罗贯中是施耐庵的学生，也是中国古典小说《三国演义》的作者。不过，这种说法并未得到学术界的广泛认可。

《水浒传》自问世以来，深受读者喜爱，并被多次改编为戏剧、电影和电视剧等不同形式的艺术作品。它不仅在中国享有极高的声誉，在世界范围内也产生了深远影响，被视为了解中国古代社会文化的重要窗口之一。