镁是一种轻质且反应性极强的金属，在空气中燃烧时会表现出引人注目的现象。这种燃烧过程不仅在科学实验中常见，也经常被用于烟花和信号弹的制作。

当一块镁条暴露在空气中时，它不会立即燃烧，因为镁表面会形成一层氧化镁薄膜，这层薄膜可以阻止镁进一步与空气中的氧气接触。但是，一旦镁被点燃，情况就会发生戏剧性的变化。镁条会在剧烈的燃烧过程中释放出耀眼的白光，同时产生大量的热量。这是因为镁与氧气发生了快速的氧化反应，生成了白色的氧化镁粉末。这个反应是一个强烈的放热反应，意味着它会释放出大量的能量，这就是为什么镁燃烧时会如此明亮和炽热的原因。

镁燃烧的现象可以用化学方程式来表示：2Mg + O₂ → 2MgO。在这个过程中，两个镁原子与一个氧分子结合，形成两个氧化镁分子。由于镁燃烧产生的光非常强烈，因此镁也被广泛应用于各种照明设备中，如闪光灯和某些类型的照明弹。此外，镁燃烧还被用作教学演示，以展示金属与氧气反应的原理，以及放热反应的概念。

然而值得注意的是，由于镁燃烧的极端性质，处理镁时必须格外小心。镁燃烧不仅会产生高温，还会释放出强烈的光芒，可能对眼睛造成伤害。因此，在进行相关实验时，应采取适当的安全措施，比如佩戴防护眼镜和手套，并确保在通风良好的环境中操作。此外，由于镁燃烧后的产物——氧化镁具有较高的熔点，如果直接用手接触未完全冷却的燃烧镁条，可能会导致严重的烫伤。因此，在实验后也应等待其完全冷却，并使用适当的工具进行处理。