“一争高下”这个成语用来形容双方为了比出高低、优劣而展开竞争或较量。它常用于描述在体育比赛、学术辩论、商业竞争等各种场合中，人们为了证明自己的能力或观点的优越性而进行的正面交锋。

这个成语出自《左传·昭公十一年》，原文为：“于是，楚子使薳启彊如晋，求成焉。晋人许之，使赵简子、荀跞盟于京师。叔向曰：‘此所谓一争而两得者也。’”后世引用时简化为“一争”，进而演变为“一争高下”。

在日常生活中，“一争高下”往往带有一种积极向上的意味，鼓励人们通过公平竞争来提高自己。这种竞争可以是健康的，有助于个人成长和社会进步；但若过度，则可能带来负面效果，比如产生嫉妒心理或破坏人际关系。因此，在参与任何形式的竞争时，保持良好的心态和公平竞争的精神是非常重要的。

总之，“一争高下”体现了人类社会中普遍存在的一种追求卓越、不甘落后的精神状态，同时也提醒我们在追求胜利的同时，不应忽视了过程中的道德规范与人际和谐。