在中国古代，男子的发型和束发方式是其社会地位、年龄及身份的重要标志。束发习俗历史悠久，不仅是一种个人装饰，更蕴含着丰富的文化内涵和社会意义。

在周朝时期，束发便已形成一种风尚。当时男子多将头发梳成一个髻，再用丝带或布条等物固定，称为“束发”。到了汉代，束发成为了一种普遍的社会习俗。男子们通常会在头顶正中将头发束起，再用玉簪或金钗等物固定，形成一个简洁而典雅的发型。这种发型不仅体现了男子的庄重与威严，也象征着其对礼仪规范的遵守。同时，束发的方式还随着年龄的增长而变化，少年时多为单髻，而成年后则会变成双髻，以此来表示成长的过程。

唐宋时期，束发方式更加多样化，出现了许多新奇的样式。如唐代男子流行将头发高高盘起，形成一个类似于“螺髻”的发型；宋代则流行将头发分成两半，分别束于耳后，形成一种被称为“分髻”的发型。这些发型不仅美观大方，也反映了当时社会文化的繁荣景象。

明清以后，束发逐渐演变为更为简约的样式。男子们通常会将头发梳成一个简单的发髻，再用一根发簪固定。这种发型既方便实用，又不失庄重之感，成为了明清时期男子最常见的发型之一。

总的来说，中国古代男子束发不仅是个人形象的一部分，更是承载着深厚历史文化底蕴的艺术形式。它见证了中国传统文化的发展变迁，展现了中华民族独特的审美情趣与精神风貌。