美国第一台电子计算机是ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Computer），它于1946年2月14日正式公开亮相，标志着现代计算机时代的开端。这台计算机由宾夕法尼亚大学的约翰·莫奇利（John Mauchly）和J. Presper Eckert领导设计，并在战争背景下诞生。

ENIAC的开发始于1943年，最初是为了满足第二次世界大战中弹道计算的需求。当时，传统的机械计算器无法快速处理复杂的数学运算，而ENIAC的设计目标便是解决这一难题。尽管战争在1945年结束时该项目尚未完全完成，但ENIAC的问世仍然引起了全球关注。它是世界上首台通用电子数字计算机，采用了电子管技术，能够执行加减乘除等基本运算以及条件分支和循环操作。

ENIAC的体积庞大，占地约180平方米，重达30吨，使用了超过17,000个电子管和6,000多个开关。虽然其性能与现代计算机相比显得微不足道，但它每秒可以进行5,000次加法或减法运算，在当时的科技领域堪称奇迹。此外，ENIAC还首次实现了程序存储的概念，尽管这一功能并未完全实现，但它为后续计算机的发展奠定了基础。

ENIAC的成功不仅推动了计算机技术的进步，也开启了信息技术革命的大门。它的出现改变了科学研究、工业生产和军事领域的运作方式。更重要的是，ENIAC激发了人们对电子计算潜力的兴趣，为后来的冯·诺依曼架构奠定了理论基础。可以说，ENIAC不仅是美国计算机发展史上的里程碑，更是人类迈向信息化社会的重要一步。