硕士与研究生是两个常被混淆的概念，但它们之间存在明确的联系与区别。

“研究生”是一个广义的概念，指的是在本科毕业后继续深造、攻读更高学位的学生。根据培养层次的不同，研究生可以分为硕士研究生和博士研究生两类。因此，“研究生”是一个统称，涵盖了硕士和博士两个阶段的学习。

而“硕士”则是研究生中的一个具体层级。硕士研究生需要完成特定的专业课程学习，并通过论文答辩等环节，最终获得硕士学位。硕士阶段的学习目标通常包括深化专业知识、提升研究能力以及培养学术或实践应用技能。硕士研究生的学制一般为2-3年，具体取决于学校和国家的规定。

从本质上讲，硕士属于研究生的一部分，但并非所有研究生都必须攻读硕士学位。例如，有些学生直接从本科进入博士阶段学习，跳过了硕士阶段，这类学生被称为直博生。此外，硕士研究生还可以选择毕业后就业，也可以进一步申请博士学位，继续深造。

总体而言，硕士与研究生的关系是部分与整体的关系：硕士是研究生的一种类型，而研究生则包含了硕士及更高级别的博士。理解这两者的区别有助于我们更好地规划学业路径和个人发展。无论是选择成为硕士研究生还是直接攻读博士学位，都需要结合自身兴趣、职业规划以及资源条件做出理性决策。