印象画派是19世纪末期兴起于法国的一种艺术流派，它以捕捉自然光线和色彩的变化为核心理念，打破了传统绘画的规则与束缚。这一流派的诞生标志着艺术创作从对现实的高度再现转向了主观感受的表现，为现代艺术的发展奠定了重要基础。

印象画派得名于莫奈的一幅作品《日出·印象》。这幅画作因其模糊的笔触和朦胧的光影效果而受到批评家嘲讽，但也因此让“印象”一词成为该流派的代名词。印象画家们不再拘泥于精确描绘物体的细节，而是专注于记录瞬间的感受和视觉印象。他们认为，真实的世界并非固定不变，而是随着时间和光线的变化呈现出不同的面貌。

印象画派强调户外写生，追求在自然光线下捕捉景物的生动形态。艺术家们通常使用短小、快速的笔触来表现光影的跳跃感，用明亮的色彩组合代替传统的暗调子。例如，莫奈的系列作品《睡莲》展现了同一场景在不同天气和时间下的多样风貌；雷诺阿则通过柔和的色调传递人物的情感与氛围。

此外，印象画派不仅革新了绘画技法，还挑战了社会对于艺术的传统认知。它的出现反映了工业革命后人们对个性解放与自由表达的渴望。尽管初期不被主流接受，但随着时间推移，印象画派逐渐获得了广泛认可，并影响了后来的后印象派、野兽派乃至抽象艺术等众多流派。

总之，印象画派以其独特的视角和创新的形式开启了艺术史上的新篇章，使绘画成为一种更贴近生活、更具感染力的艺术形式。