“人之初，性本恶”这句话出自战国时期的思想家荀子。荀子是儒家学派的重要代表人物之一，但他对人性的看法与孟子有所不同。孟子主张“性本善”，认为人的天性中天然具备仁、义、礼、智等美德；而荀子则提出“性本恶”的观点，强调人的自然本性中有自私、贪婪、欲望等倾向。

荀子认为，虽然人性本恶，但通过后天的学习和教化可以使人向善。他指出，人天生有各种欲望和需求，如果不加以引导和规范，就会引发争斗和混乱。因此，社会需要建立礼法制度来约束人们的行为，培养良好的道德品质。荀子的观点并非完全否定人性中的善良成分，而是强调外部环境和教育的重要性。

这一理论在中国思想史上具有重要意义，它补充和完善了儒家学说，为社会治理提供了新的视角。荀子的思想影响深远，不仅在古代中国被广泛接受，在现代社会也依然具有启发意义。它提醒我们，要正视人性中的弱点，并通过教育和法律手段促进个人和社会的进步。同时，这也启示我们在面对复杂的社会问题时，既要关注内在修养，也要重视外在规则的建设，从而实现和谐共处的理想状态。