HTTP协议，即超文本传输协议（HyperText Transfer Protocol），是互联网中最基础且广泛使用的一种应用层协议。它定义了浏览器与服务器之间如何通信，使用户能够通过网络访问各种资源，如网页、图片、视频等。
HTTP是一种无状态的请求-响应协议。这意味着每次客户端发起请求时，服务器都会独立处理该请求，并返回相应结果，而不会保留之前交互的信息。这种特性使得HTTP具有较高的灵活性和扩展性，但也需要额外的技术手段来实现会话管理等功能。
HTTP基于TCP/IP协议栈工作，在客户端和服务端之间建立连接后开始数据交换。其核心功能包括但不限于：从服务器获取静态文件；提交表单数据给服务器；上传或下载文件；以及订阅实时更新等内容。此外，为了提高安全性，HTTPS（HTTP Secure）应运而生，它在HTTP的基础上加入了SSL/TLS加密技术，确保数据传输过程中的机密性和完整性。
随着Web应用的发展，现代HTTP版本也在不断演进。例如，HTTP/2引入了多路复用、头部压缩等优化措施，显著提升了性能；而HTTP/3则进一步利用QUIC协议改善了延迟问题。这些改进不仅加快了页面加载速度，还降低了能耗，为用户提供更加流畅便捷的上网体验。
总之，HTTP作为支撑整个万维网运行的关键技术之一，承载着海量信息交流的需求。无论是普通网民日常浏览网站，还是企业开展电子商务活动，都离不开这一简单却强大的协议。未来随着物联网(IoT)等领域对高效可靠通信需求的增长，HTTP还将继续发挥重要作用。
