数九，是中国传统的一种计算寒冷程度的方法，通常从冬至这一天开始。冬至，是中国农历二十四节气之一，通常在每年的12月21日或22日之间，标志着北半球一年中白昼最短、夜晚最长的一天，也是冬季正式开始的日子。从这天起，进入“数九”的计算周期，一直持续到九九八十一天结束，预示着寒冬即将过去，春天即将到来。

数九的具体计算方法是：从冬至那天算起，每过九天为一个“九”，共分为九个“九”。第一个九天称为一九，第二个九天称为二九，以此类推直到九九。民间有“数九歌”来记录和预测这段时间的天气变化，如：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。”这首民谣不仅形象地描述了数九期间气温的变化，还反映了这一时期自然界的各种现象。

数九习俗在中国有着悠久的历史，它不仅是对季节更替的一种记录方式，也蕴含着丰富的文化内涵。通过数九，人们可以感受到时间的流逝和自然界的微妙变化，同时也寄托了人们对温暖春天的期盼。