元宵节，又称为灯节或上元节，是中国传统节日之一，其起源可追溯到2000多年前的汉朝。关于元宵节的传说有很多，其中最为人熟知的两个是“点灯驱邪”和“东方朔与元宵姑娘”的故事。

点灯驱邪

相传在很久以前，人间每到正月十五这一天，就会有天上的神兽下凡，给人们带来灾难。后来，一位智者发现，这些神兽惧怕火光和红色。于是人们就在这一天家家户户挂起红灯笼，燃放烟花爆竹，以此来吓走那些不祥之物。久而久之，这种习俗就流传了下来，演变成了今天的元宵节。

东方朔与元宵姑娘

另一个广为流传的故事是关于东方朔和元宵姑娘的。据说汉武帝时期，有一位名叫元宵的宫女因为思念家人而感到十分忧郁。东方朔为了帮助她，便想出了一个办法。他告诉汉武帝，长安城将会在正月十五日遭受大火的侵袭，除非人们能够用一种特殊的方法来避免这场灾难。东方朔建议人们在这一天制作各种花灯，并且邀请全城的人一起参与猜灯谜的活动。这样一来，不仅分散了人们的注意力，也让元宵有机会回家与家人团聚。最终，这个计划成功实施，元宵也得以回到家中与亲人团聚。从此以后，每年的正月十五日，人们都会挂起花灯、猜灯谜，以此纪念这段佳话。

这两个故事虽然内容不同，但都反映了人们对美好生活的向往以及对家庭团聚的渴望，这也是元宵节最核心的意义所在。