函数定义是程序设计语言中的一个核心概念，它是一种将一组指令组织在一起的方法，使得这些指令可以被多次调用执行。简单来说，函数就是一段具有特定功能的代码块，可以通过给定的输入参数来处理数据，并可能返回处理结果。函数定义包括函数名、输入参数列表和函数体三部分。

在编程中，使用函数可以极大地提高代码的可读性、复用性和维护性。通过将复杂问题分解为多个小的子任务，并将每个子任务封装成独立的函数，可以使整个程序结构更加清晰，便于理解和调试。同时，当需要修改某个功能时，只需要修改对应的函数即可，而不需要改动其他部分的代码，这大大降低了出错的可能性，提高了开发效率。

不同的编程语言对函数的定义方式有所不同。例如，在Python中，函数定义通常采用`def`关键字，后面跟着函数名和参数列表，再接着是函数体。而在C++或Java等静态类型语言中，则需要先声明函数的返回类型，然后才是函数名、参数列表和函数体。尽管语法上存在差异，但它们的核心思想是一致的，即通过抽象和封装实现代码的模块化。

总之，函数定义是软件工程中一种重要的抽象机制，它能够帮助开发者构建高效、易于维护的程序。通过合理地运用函数，可以显著提升代码的质量和开发效率。