恶势力通常是指在一定区域或行业内，为非作歹，欺压百姓，以暴力、威胁、恐吓等非法手段进行违法犯罪活动的团体。他们往往通过有组织地实施寻衅滋事、故意伤害、敲诈勒索、强迫交易、开设赌场、组织卖淫等一系列犯罪行为，严重扰乱了社会公共秩序和社会和谐稳定。
根据我国法律，恶势力一般具备以下特征：人数较多，有明显的首要分子；经常纠集在一起，以暴力、威胁或者其他手段，在一定区域或者行业内多次实施违法犯罪活动，为非作恶，欺压百姓，扰乱经济、社会生活秩序，造成较为恶劣的社会影响。但又未达到黑社会性质组织的认定标准。对于此类违法犯罪活动，国家始终保持高压态势，依法严厉打击，维护社会稳定和人民群众生命财产安全。
为了预防和打击恶势力犯罪，需要加强基层社会治理，推进平安建设，强化源头治理，铲除黑恶势力滋生土壤。同时，还要加大宣传力度，提高群众对涉黑涉恶犯罪的认识，鼓励群众积极举报，形成全社会共同参与的良好氛围。只有这样，才能有效遏制恶势力的蔓延，保障人民安居乐业，促进社会长治久安。
