“番外”这个词通常出现在文学作品中，特别是网络小说或漫画里。它的意思是超出原定内容范围的故事补充，也可以理解为额外的故事章节。这些内容通常是作者为了丰富人物形象，或者填补故事中的某些空白而创作的。有时，番外也会作为对主要剧情的一种补充说明，帮助读者更好地理解整个故事背景和角色关系。

在不同的文化背景下，“番外”的含义可能有所不同，但普遍来说，它都是指那些不完全属于主线故事，却能给读者带来额外乐趣和启示的内容。无论是番外篇还是番外章，它们都增加了作品的深度和广度，让读者能够更加全面地了解作品的世界观和人物设定。

例如，在一部以主角成长为主线的小说中，可能会有某个配角的番外篇，讲述这个角色的成长经历，从而让读者对整个故事有更深入的理解。这样的安排不仅可以让读者感受到更多的情感共鸣，还能激发他们对于故事世界的好奇心，增加阅读的乐趣。