清末民初是中国社会剧烈变革的时代，这一时期的文学作品反映了传统与现代的碰撞。当时的小说多以批判封建礼教、揭露社会黑暗为主题，同时开始引入西方叙事方式和思想观念。鲁迅的《狂人日记》是其中的代表作之一，通过“吃人”二字深刻揭示了封建制度对人性的压迫。此外，还有林纾翻译的外国名著，他用古文风格重新诠释西方经典，既保留了中国传统文化特色，又开启了国人接触世界文学的大门。
这些小说不仅记录了那个时代的风貌，还激发了民众的思想觉醒。例如老舍笔下的《骆驼祥子》，生动描绘了底层劳动者在动荡年代中的挣扎与沉沦；而巴金的《家》则聚焦于家族内部矛盾，表达了追求自由恋爱和个人解放的愿望。可以说，这段时期的小说创作既是历史变迁的真实写照，也是推动社会进步的重要力量。
