世界第一台电子计算机的诞生是人类科技史上的一个重要里程碑,它不仅标志着现代计算时代的开始,而且在科学研究和工业发展方面产生了深远的影响。世界上公认的第一台电子计算机是“电子数值积分器和计算机”(Electronic Numerical Integrator And Computer),简称ENIAC。
ENIAC的研发始于1943年,由美国宾夕法尼亚大学的约翰·莫奇利(John Mauchly)教授和J. Presper Eckert博士领导的研究团队完成。这两位科学家在第二次世界大战期间开始着手开发这台计算机,最初的设计目的是为了提高弹道轨迹的计算速度,为军事应用服务。ENIAC于1945年底正式投入使用,并在1946年2月14日向公众展示,其体积庞大,重达27吨,占地约180平方米,拥有17468个真空管、7200个二极管、1500个继电器、70000个电阻器以及10000个电容器,每秒可以进行5000次加法运算或300次乘法运算。
ENIAC的成功研发标志着电子计算机时代的到来,对后续计算机的发展产生了重要影响。它的出现极大地提高了数据处理的速度与效率,推动了科学技术的进步。从最初的军事用途到后来广泛应用于各个领域,如商业、科研、教育等,计算机技术的发展改变了人们的生活方式和社会结构。ENIAC的研究者们开创了计算机科学的新纪元,为后世的科学家和工程师们提供了宝贵的启示和经验。