“网虫”这个词源于中文网络用语，最早出现在20世纪90年代的互联网普及初期。它用来形容那些热爱上网、长时间沉浸在网络世界中的人们。这个词融合了“网络”与“虫子”的概念，形象地描绘出这些人如同虫子一般，深深地被网络所吸引，无法自拔。

随着互联网技术的发展和普及，“网虫”一词逐渐成为了一个具有特定文化背景的词汇。它不仅描述了一种生活方式，还隐含着对过度依赖网络行为的一种观察或评价。在不同的语境下，“网虫”可以带有正面或负面的情感色彩。例如，在朋友之间，这个称呼可能带有幽默或戏谑的意味；而在某些严肃的讨论中，则可能暗示着对个体健康和社会现象的关注。

值得注意的是，随着人们对网络使用习惯的认识加深，如何合理利用网络资源、避免过度沉迷成为了社会关注的重点。“网虫”一词也逐渐被更加积极正面的词汇所替代，如“网民”、“网络用户”等，这些新词汇更强调了个人作为网络使用者的身份，而非单纯的行为特征。

总之，“网虫”作为一个富有时代特色的词汇，反映了互联网早期用户的特点及其背后的社会文化变迁。它不仅是对特定群体行为方式的形象化描述，更是网络文化发展史上的一个有趣注脚。