熊猫，学名为Ailuropoda melanoleuca，中文别名大熊猫，是哺乳纲食肉目熊科的一种动物。它们是中国的国宝，也是世界自然保护联盟（IUCN）红色名录中的濒危物种。熊猫主要分布于中国四川、甘肃和陕西省的高山竹林中，那里四季分明，气候湿润，为熊猫提供了丰富的食物来源和适宜的生活环境。

熊猫体型较大，体长可达120-180厘米，体重一般在70-160公斤之间，雄性比雌性稍大一些。其最显著的特征是黑白相间的毛色，黑色主要分布在眼圈、耳朵、四肢和肩部，而身体其他部分则为白色。这种独特的外观使熊猫成为了世界上最受欢迎的动物之一。熊猫头部圆润，面部呈现“八”字形黑斑，看起来像戴着一副墨镜，显得十分可爱。它们拥有强壮的颚肌和特化的“拇指”，这使得它们能够轻松地剥开竹子并紧紧握住。此外，熊猫还具有敏锐的嗅觉和听觉，但视力相对较弱。

熊猫是一种独居动物，除了繁殖季节外，通常独自生活。它们主要以竹子为食，偶尔也会捕食小动物或鸟蛋。熊猫每天需要花费10-16个小时来进食，以满足其能量需求。尽管它们属于食肉目，但99%的食物都是植物性的。由于竹子营养价值低，熊猫需要大量进食才能维持生命。因此，它们必须不断地寻找新的竹林区域，以确保食物供应充足。

熊猫的繁殖率非常低，每年仅产一胎，每胎通常只有一只幼仔。新生幼仔体重仅有90-130克，只有成年熊猫的千分之一左右，因此非常脆弱。母熊猫会全心全意地照顾自己的孩子，直到它们能够独立生活。为了保护这一珍贵的物种，中国政府和国际社会已经采取了一系列措施，包括建立自然保护区、实施人工繁育计划以及加强国际合作等。通过这些努力，熊猫的数量正在逐渐增加，但仍面临着栖息地丧失和气候变化等威胁。