IRR（Internal Rate of Return，内部收益率）是金融领域中一个非常重要的概念，它被广泛应用于项目评估、投资决策以及资本预算等领域。IRR表示在项目的整个生命周期内，使净现值（Net Present Value, NPV）等于零的折现率。简单来说，IRR就是使得投资的预期现金流的现值与初始投资成本相等的利率。

IRR的概念最早是在20世纪初由经济学家们提出，随着金融市场的发展和复杂性的增加，IRR逐渐成为评估投资项目的一个重要工具。IRR的优点在于它可以提供一个直观的百分比形式的结果，便于不同规模的投资项目之间的比较。然而，IRR也有其局限性，比如当项目现金流出现多次正负变化时，可能会产生多个IRR，这会使得结果变得不明确；此外，IRR假设所有现金流都可以再投资，并且再投资的回报率等于IRR本身，这在实际操作中可能并不总是成立。

IRR的计算通常需要使用迭代法或者专门的软件来完成，因为它涉及到解一个高次方程的问题。在实践中，IRR经常与其他指标如净现值（NPV）、回收期等一起使用，以获得更全面的投资项目评估。例如，在评估两个互斥项目时，如果它们的IRR都高于要求的最低回报率，则可以进一步比较它们的NPV来决定最终的选择。

总之，IRR作为一种评价投资项目的工具，虽然具有一定的局限性，但在金融决策中仍然占有重要的地位。正确理解和应用IRR，对于做出明智的投资决策至关重要。