长城，这座人类历史上的伟大建筑，不仅是中国的象征，也是世界文化遗产中的瑰宝。关于长城的总长度，有一个广为人知的说法是“万里长城”，但这个说法更多是一种形象化的表达。实际上，长城是由多个朝代在不同时期修建和扩建而成的防御工程，并不是一个连续的结构。

根据中国国家文物局于2012年6月公布的数据，经过考古调查确认的中国历代长城的总长度为21196.18千米（约2.12万千米）。这一数据包括了东起山海关、西至嘉峪关的明长城，以及秦、汉、北魏、北齐、北周、隋、辽、金等朝代修建的长城遗址。这些长城分布在15个省市区内，跨越了中国的北方地区，形成了一个庞大的防御体系。

然而，值得注意的是，这并不意味着所有这些长城都保存完好或能够徒步行走。随着时间的推移，许多部分已经倒塌或者被自然侵蚀，只有少数段落得到了较好的保护和修复，如北京八达岭、慕田峪等地段，成为著名的旅游景点，吸引着来自世界各地的游客前来参观。

总之，长城的总长度远远超过了一万华里（约5000公里），达到了21196.18千米，这充分体现了中国古代劳动人民的伟大智慧与坚韧不拔的精神。