宋江，字公明，是《水浒传》中的核心人物之一，被尊称为“及时雨”。他出身于山东郓城县一个普通家庭，早年担任押司一职，为人仗义疏财，乐于助人。他的绰号“及时雨”正体现了他扶危济困的性格特点。

宋江因仗义而闻名江湖，常在他人遇到困难时伸出援手。一次偶然的机会，他救下了被官府追捕的晁盖等人，并协助他们逃离险境，从而结识了众多梁山好汉。然而，由于私通梁山的消息泄露，宋江被迫逃亡，开始了他传奇的一生。在流亡过程中，他与林冲、武松等英雄豪杰结为兄弟，逐渐成为他们的精神领袖。

上梁山后，宋江主张招安，希望带领兄弟们为国家效力。在他的领导下，梁山泊势力日益壮大，最终接受朝廷招安，参与平定方腊起义。尽管这一决策饱受争议，但宋江始终秉持忠义理念，试图通过合法途径实现理想。然而，招安后的结局并不圆满，许多梁山好汉战死沙场，宋江本人也在饮下毒酒后英年早逝。

宋江的故事不仅展现了个人魅力，更反映了那个时代的复杂社会矛盾。他既是一位重情重义的英雄，又是一个充满悲剧色彩的理想主义者。他的形象至今仍深深影响着人们，成为中国文学史上不可磨灭的经典人物。