《淮南子》又名《淮南鸿烈》，是中国西汉时期产生的一部杂家著作，由西汉皇族淮南王刘安及其门客集体编写。刘安（前179年－前122年），汉高祖刘邦之孙，淮南厉王刘长之子，是西汉时期著名的文学家和思想家。

《淮南子》全书共二十一卷，是一部融汇诸子百家思想的大成之作，包括道家、儒家、法家、阴阳家等各家学说。书中不仅有对宇宙自然规律的探讨，还有对社会伦理道德的阐述，内容十分丰富。它继承和发展了先秦诸子的思想，提出了一套完整的哲学体系，涉及天人关系、治国理政、人生哲学等多个方面，对后世产生了深远的影响。

在《淮南子》中，作者主张“无为而治”，认为君主应该顺应自然规律治理国家，而不是强行干预。同时，书中还强调了人的主观能动性，提倡人们要积极主动地去认识世界、改造世界。此外，《淮南子》还包含了许多寓言故事和历史典故，用以阐述其哲学观点和社会理念，如《塞翁失马》就是出自该书。

《淮南子》不仅是研究中国古代思想史的重要资料，也是了解西汉文化背景与社会风貌的重要文献之一。它对于研究中国古代哲学、政治学以及文学艺术等领域都具有重要价值。