"画梅止渴"这个成语来源于中国古代的一个寓言故事。这个成语的字面意思是通过画画梅子来缓解口渴，实际上用来比喻用虚幻的事物来安慰自己或他人。下面是对这个成语的详细解释和背景故事。

在古代，有一个非常口渴的人，在沙漠中行走时，因为没有水喝而感到极度不适。他的同伴告诉他前方有一片梅林，那里的梅子酸甜可口，吃了可以解渴。尽管他们并没有到达那片梅林，但是想到梅子的味道，这个人口渴的感觉竟然减轻了不少。这个故事后来被概括为“望梅止渴”或者“画梅止渴”，用来形容人们在面对困难和挑战时，通过想象或期待某种结果来暂时缓解焦虑或痛苦的心理状态。

这个成语不仅反映了人类心理的一种自我调节机制，也常被用来批评那些不切实际的幻想，认为它们只能给人带来短暂的安慰，而不能解决实际问题。然而，在某些情境下，适度的乐观和期望也可以成为激励人们前进的动力，关键在于如何把握这种心理暗示的度，使之成为积极向上的力量，而不是逃避现实的借口。

总之，“画梅止渴”这一成语提醒我们，在面对生活中的困难时，既要保持积极乐观的态度，又要脚踏实地地寻找解决问题的方法，这样才能真正克服困难，实现目标。