集线器，又称为Hub，在计算机网络中是一种常用的设备。它的主要功能是作为局域网（LAN）中的信号放大和传输装置，负责将数据从一个端口转发到其他所有端口。集线器在网络连接中扮演着重要的角色，它能够有效地扩大网络的覆盖范围，使得更多的设备可以接入网络。
集线器的工作原理基于广播机制，即当一个端口接收到数据包时，集线器会将该数据包复制并发送到除了接收端口外的所有其他端口。这种方式虽然简单直接，但在网络流量较大时会导致网络性能下降，因为大量的数据包可能会导致“碰撞”现象，即多个设备在同一时间尝试通过同一段网络路径发送数据，从而导致数据包的丢失或损坏。
尽管如此，集线器因其成本低廉、易于安装和维护的特点，在一些小型网络环境中仍然得到广泛应用。然而，随着技术的发展，交换机逐渐取代了集线器在许多应用场景中的地位。交换机能够在不同端口之间建立独立的数据通道，避免了数据包的广播式传播，大大提高了网络效率和安全性。
总之，虽然集线器在现代网络架构中的应用已经不如从前普遍，但它依然是理解计算机网络基础知识的重要组成部分。对于初学者而言，了解集线器的工作原理有助于更好地掌握网络通信的基本概念。
