蝌蚪，作为青蛙的幼体阶段，其呼吸方式经历了一次显著的变化过程。刚孵化出来的蝌蚪主要依靠外鳃进行呼吸，它们位于头部两侧，像两片薄薄的花瓣，能够从水中吸取氧气。随着蝌蚪的成长，这些外鳃会逐渐退化，并在大约一周后消失。
当外鳃退化之后，蝌蚪开始依赖内鳃进行呼吸。内鳃位于咽部，通过快速地吞咽水来吸取溶解在水中的氧气。这一过程是通过口部和鼻孔的交替开合实现的，水流经咽喉时，氧气被鳃吸收，而二氧化碳则被排出体外。此时的蝌蚪，身体变得越来越像鱼，拥有长长的尾巴，适于水中游动。
然而，随着蝌蚪继续发育，它将经历一个重要的转变——变成一只真正的青蛙。这个过程中，蝌蚪的尾部逐渐萎缩，四条腿开始生长，肺也逐渐发育成熟。最终，当蝌蚪完成变态过程成为成年青蛙时，它将完全依赖肺进行呼吸，同时保留了皮肤辅助呼吸的能力。青蛙可以在水中通过皮肤吸取氧气，也可以在陆地上通过肺呼吸空气。这种独特的生命历程展示了生物进化过程中的适应性和多样性，使得青蛙能够在不同的生态环境中生存繁衍。
