古人的字，是与名相辅相成的一种称呼方式，尤其在古代中国社会中，取字是一种重要的礼仪和文化传统。名字通常由父母在孩子出生时确定，而“字”则是成年后由长辈或师长授予的正式称谓，因此也被称为“表字”。古人取字有着深厚的文化内涵，它往往蕴含着对个人品德、志向或家族期望的理解。

取字的基本原则之一是与名相关联。例如，“名”与“字”之间可以存在意义上的联系，也可以是反义相对。如孔子的学生颜回，字子渊；“回”意为回旋、盘绕，而“渊”则象征深邃、宁静，二者相辅相成。另一种常见的方式是以名中的某个字为基础，加上特定的缀词，比如“伯”“仲”“叔”“季”，用来表示兄弟排行。如三国时期的孙权，字仲谋，“仲”表明他是家中次子，“谋”则寄托了对其智慧的期待。

此外，取字还体现了社会伦理观念和儒家思想的影响。字往往包含道德修养的要求，如“文”“德”“贤”等字眼常被用作表字的一部分，这反映了古人希望个体能够修身齐家治国平天下的理想追求。同时，字也承载着家族荣誉与文化传承的意义，一个得体的字不仅彰显了个人身份，也维系了家族间的纽带。

总之，古人的字不仅是名字的补充，更是其人格塑造的重要组成部分。通过字的选择，我们能窥见古人对于自我认知和社会角色的独特理解，这也是中华传统文化中极具魅力的一部分。