护膝，作为一种常见的运动和生活辅助工具，其主要作用在于保护膝盖，减少或预防膝盖在各种活动中的损伤。随着人们健康意识的提升以及各类运动的普及，护膝的应用范围也日益广泛。以下是护膝的一些主要作用：

1. 提供支撑与稳定

对于一些需要频繁弯曲、伸展膝盖的活动，如跑步、跳跃、爬山等，护膝可以提供额外的外部支撑，帮助保持关节的稳定性。这不仅有助于提高运动表现，还能减少因不稳定造成的扭伤风险。

2. 缓解疼痛与炎症

对于已经有膝盖问题的人群，如髌骨软化症、半月板损伤等，佩戴合适的护膝可以在一定程度上减轻疼痛感，并通过压迫促进血液循环，缓解炎症，加速恢复过程。

3. 保暖与防寒

在寒冷的环境中，膝盖部位容易受到冷风侵袭而感到不适。护膝具有一定的保温效果，能够有效阻挡寒气，保持膝盖温暖，避免因温度过低导致肌肉紧张或血液循环不畅。

4. 预防伤害

对于从事高风险运动（如足球、篮球）或是需要长时间站立、行走的职业人士来说，护膝可以作为一道防线，防止意外撞击、跌倒等直接伤害到膝盖，降低受伤几率。

5. 辅助康复

术后或受伤后的康复阶段，医生可能会建议使用护膝来限制关节过度活动，保护修复中的组织不受二次损伤，同时帮助维持适当的活动范围，促进功能恢复。

总之，正确选择并合理使用护膝，可以在很大程度上保护我们的膝盖免受伤害，尤其是在进行高强度或长时间的体力劳动及体育锻炼时。不过值得注意的是，选购时应根据个人情况挑选适合自己的类型，必要时可咨询专业人士的意见。