纯净物是指由一种物质组成的，且这种物质具有固定的组成和性质的物体。纯净物在自然界中广泛存在，它们构成了我们周围世界的基石。根据其化学组成的不同，纯净物主要可以分为两大类：元素和化合物。

元素

元素是由同种原子组成的纯净物，是化学中最基本的单位。目前已知的元素有118种，其中92种存在于自然界，其余的是通过人工合成得到的。例如，氢、氧、碳、铁、金等都是元素。这些元素构成了我们所知道的所有物质的基础。比如，水分子（H₂O）中的氢和氧都是元素，但单独的水分子不能被称为元素，因为它是由两种不同类型的原子组成的。

化合物

化合物是由两种或两种以上不同元素通过化学键结合而成的纯净物。每种化合物都有其独特的物理和化学性质，这些性质与构成它的元素的性质不同。例如，水（H₂O）、二氧化碳（CO₂）、食盐（NaCl）等都是化合物的例子。化合物的存在形式多种多样，从简单的分子到复杂的生物大分子，如蛋白质和DNA。

纯净物不仅限于上述两类，还有其他一些特殊的纯净物，如合金，虽然通常被认为是混合物，但在某些情况下也可以被视为一种特殊的纯净物，特别是当合金中的成分以固定比例存在时。

纯净物的研究对于理解自然界的本质以及开发新材料和技术至关重要。无论是元素还是化合物，它们的发现和研究都极大地推动了人类社会的发展，从古代的炼金术到现代的纳米技术，纯净物的研究一直是科学探索的重要领域。