HTTP，全称为“HyperText Transfer Protocol”，中文译为“超文本传输协议”。它是互联网上应用最为广泛的一种网络协议。所有的W3C(World Wide Web Consortium)网站都支持HTTP协议。HTTP是一种详细规定了浏览器和万维网服务器之间互相通信的规则，通过因特网传送万维网文档的数据传送协议。
在HTTP中，“超文本”是指页面内可以包含图片、链接，甚至音乐、程序等非文字元素。“超文本传输协议”即通过互联网在客户端(通常是浏览器)和服务器端之间交换信息的协议。当用户点击网页上的链接时，浏览器会向服务器发送请求，并接收返回的信息，这就是HTTP协议的工作原理。
HTTP是无状态的，这意味着每次连接只处理一个请求。服务器处理完请求，发回响应后，连接即关闭。如果需要进行多次交互，则必须打开新的连接。尽管HTTP协议本身是无状态的，但为了实现连续的操作，通常会使用一些机制，如cookies或session，来保存用户的登录状态和其他信息。
HTTP也有不同的版本，目前常用的有HTTP/1.1和HTTP/2。HTTP/2在HTTP/1.1的基础上进行了改进，提高了数据传输效率，使得网页加载速度更快。
