音爆是一种由物体在空气中移动速度超过声速时产生的物理现象。当物体（如飞机）的速度超过声速，即超过每秒340米（在海平面温度为15摄氏度的情况下），它就会超越其自身发出的声音波的传播速度。因此，声音波无法及时向四周散开，而是在物体后方聚集形成一个类似锥形的结构，我们称之为“激波”。当这个激波与地面接触时，人们会听到巨大的响声，这就是音爆。

音爆的声音通常非常巨大，可以达到120分贝以上，相当于近距离听到喷气式飞机起飞或降落的声音。这种声音不仅令人感到震惊，有时还会造成窗户震动甚至破裂。音爆的影响范围可以从几公里到几十公里不等，具体取决于飞行器的速度、高度和大小等因素。

音爆现象对于航空工业有着重要的意义。一方面，超音速飞行的实现依赖于对音爆的研究和理解；另一方面，由于音爆可能对地面上的人们和建筑物造成干扰或损害，许多国家和地区都限制了商业航班进行超音速飞行，尤其是在人口密集区域上空。

为了减少音爆的影响，科学家们一直在研究如何通过改变飞机的设计来减轻音爆效应。例如，采用特殊的翼型设计或使用更先进的材料和技术来优化飞机外形，从而减小激波强度。未来随着技术的进步，我们有望看到更加安静高效的超音速飞行器。